O experimento foi conduzido em casa-de-vegetação, envolvendo a forrageira Brachiaria brizantha (Hochst ex A.Rich.) Stapf. cv. Marandu, com o objetivo de avaliar o efeito de doses de potássio na produção de matéria seca, perfilhamento, concentração e distribuição relativa de potássio nas partes da planta. Utilizou-se sílica como substrato. Foram utilizadas oito doses de potássio (0; 9,75; 39; 78; 156; 234; 312 e 468 mg K L-1) em um delineamento experimental em blocos completos ao acaso, com quatro repetições. As plantas foram colhidas 38 dias após o transplante, no primeiro corte e 33 dias após este, no segundo corte, sendo separadas em folhas não-expandidas, lâminas de folhas novas, lâminas de folhas velhas e colmos mais bainhas. Por ocasião do segundo corte foram também coletadas as raízes. Os resultados mostraram efeitos positivos das doses de potássio na produção de matéria seca da parte aérea e das raízes, no número de perfilhos e na concentração de potássio em cada parte amostrada da forrageira. Os valores máximos de produção de matéria seca foram atingidos com doses de potássio entre 365 e 399 mg K L-1, enquanto o maior número de perfilhos nas plantas foi obtido com as doses de 312 e 468 mg K L-1. A concentração de potássio aumentou de forma quadrática nas folhas não-expandidas do crescimento de ambos os cortes, enquanto nas demais partes amostradas obedeceu a um modelo do segundo grau no primeiro corte, sendo linear no segundo corte, em função das doses de potássio. A quantidade de potássio foi mais elevada nos colmos mais bainhas do que em quaisquer das outras partes amostradas nessa forrageira. Para diagnose nutricional de potássio nessa espécie recomenda-se o uso de lâminas de folhas novas, nas quais os níveis críticos de potássio ficaram entre 22 e 29 g kg-1.

A greenhouse experiment was carried out with Brachiaria brizantha (Hochst ex A.Rich) Stapf. cv. Marandu to study the effects of potassium rates in dry matter yield, plant tillering, potassium concentration and distribution in sampled parts of shoots. Ground quartz was used as substrate in pots. Eight potassium rates (0; 9.75; 39; 78; 156; 234; 312 and 468 mg K L-1) were used and the experiment was set in a randomized complete block design, with four replications. Plants were first harvested 38 days after transplanting the seedlings to the pots and the second harvest 33 days after the first one. In each harvest, plant tops were separated into: non-expanded leaves, laminae of the two newly expanded leaves, laminae of the other expanded leaves and culms plus sheaths. After the second harvest, roots were collected. Forage yield, plant tillering and potassium concentration in each sampled part were increased with potassium rates in the substrate. Maximum forage yield was reached at potassium rates of 365 and 399 mg L-1 and the highest tiller number ocurred at rates of 312 and 468 mg L-1. A second-order model fitted to the potassium concentration in the non-expanded leaves picked up in the two harvests and also in the other sampled parts in the first harvest. For the expanded (newly or other) leaves or culms and sheaths in the second harvest, the data for potassium concentration fitted to a first-order model. The amount of potassium in the culms and sheaths exceeded that of any other part sampled in the shoot of this forage. The use of young leaf blades for potassium diagnosis in this forage is recommended. Critical potassium levels in this plant tissue were between 22 and 29 g kg-1.